Am 7. Juni 2022 enthüllten die Präsidentin des Europäischen Parlaments Roberta Metsola und der irische Taoiseach Micheál Martin in Straßburg eine Büste des ehemaligen Mitglieds des Europäischen Parlaments John Hume. Die Büste, der von der in Dublin ansässigen Bildhauerin Liz O’Kane geschaffen wurde, gedenkt einem Mann, der eine entscheidende Rolle beim Aufstieg der Bürgerrechtsbewegung und beim Friedensprozess in Nordirland spielte und fünfundzwanzig Jahre lang Mitglied des Europäischen Parlaments war.
Einweihung der Büste von John Hume, nordirischer Politiker und ehemaliges Mitglied des Europäischen Parlaments, in Anwesenheit von Roberta Metsola, Präsidentin des Europäischen Parlaments, und Micheál Martin, irischer Taoiseach © Europäische Union 2022 – Quelle: EP
Wer war John Hume?
John Hume versuchte sein ganzes Leben lang, die Lage der Bevölkerung Nordirlands zu verbessern. Hume, der nur fünfzehn Jahre nach der Teilung Nordirlands in der Nähe der Grenze zur Republik Irland in der Stadt Derry geboren wurde, hoffte auf ein geeintes Irland. Er war jedoch der Ansicht, dass ohne die Zusammenarbeit zwischen den beiden großen Gemeinschaften in Nordirland, den Unionisten und den Nationalisten, weder eine Einigung noch ein dauerhafter Frieden erzielt werden könne. Während seiner Arbeit als Lehrer trieb er eine Vielzahl von Maßnahmen zur Verbesserung der wirtschaftlichen Lage seiner Gemeinschaft voran, da er davon überzeugt war, dass sie in der Lage sei, ihre eigenen Aussichten zu verbessern.
Dank dieses Aktivismus in seiner Gemeinschaft spielte Hume bald eine führende Rolle in der Bürgerrechtsbewegung in Nordirland und wurde in das nordirische Parlament gewählt. Die Social Democratic and Labour Party (SDLP), die er mitbegründete, war 1973 Teil einer kurzlebigen Regierung mit geteilter Macht, die schließlich 1974 zusammenbrach und für mehr als zwei Jahrzehnte durch eine Direktregierung aus London ersetzt wurde. Hume wurde 1979 Mitglied des Europäischen Parlaments, ein Amt, das er fünfundzwanzig Jahre lang bekleidete.
Als Tötungen während der Unruhen in Nordirland Teil des Alltags wurden, machte Hume unermüdlich geltend, dass Gewalt nicht das Mittel sei, um die Einigung Irlands herbeizuführen, sondern dass das Verständnis und der Respekt für die Unterschiede zwischen den beiden Ländern der Schlüssel zur Friedensfindung sei. Aufgrund seiner ständigen Bemühungen um eine friedliche Aussöhnung in dem Konflikt spielte er eine grundlegende Rolle im Karfreitagsabkommen von 1998, in dem ein Waffenstillstand für die Unruhen in Nordirland vereinbart und der Grundstein für eine Regierung mit geteilter Macht im Norden gelegt wurde. Für sein Schaffen erhielt Hume 1998 den Friedensnobelpreis.
John Hume wird 1998 mit dem Friedensnobelpreis ausgezeichnet © Europäische Gemeinschaften, 1998
Hume und das Europäische Parlament
1979 wurde John Hume Mitglied des Europäischen Parlaments. Er war bis 2004 Mitglied des Europäischen Parlaments und wurde von der nordirischen Bevölkerung fünfmal in dieses Amt gewählt.
Hume wurde stark vom Modell der europäischen Integration nach dem Krieg inspiriert. In einer Rede vor dem Europäischen Parlament nach der Ratifizierung des Karfreitagsabkommens erklärte er: „Wir dürfen nicht vergessen, dass die Europäische Union, wie wir gelernt haben, das beste Beispiel in der Geschichte der Konfliktlösung ist.“ Bei seiner Rede auf einer Plenartagung in Straßburg (die er als „Stadt der Hoffnung“ bezeichnete) über den Prozess der Friedensvermittlung in Nordirland erklärte er: „Wir folgen tatsächlich dem Beispiel ebendieser Stadt, in der wir gerade stehen.“ Das Europäische Parlament war für ihn auch ein wichtiger Ort, um die Probleme Nordirlands auf internationaler Bühne zu thematisieren, die Unterstützung für die Bürgerrechte zu erhöhen und gemeinsame Anstrengungen mit der EU und anderen Ländern zur Lösung dieser Probleme zu fördern.
John Hume gibt auf der Plenartagung in Straßburg nur zwei Wochen nach Abschluss des Karfreitagsabkommens in Belfast eine Erklärung zu Nordirland ab. In seiner Rede dankt er den EU-Organen für ihr aktives Engagement für den Friedensprozess und strebt eine friedliche Zukunft in Nordirland an, die von der Philosophie des europäischen Projekts inspiriert ist.Das historische Erbe von Hume in der heutigen Europäischen Union
Angesichts des andauernden Kriegs in der Ukraine erklärte Taoiseach Micheál Martin zur anhaltenden Bedeutung der Botschaft Humes: „Diese Werte – unsere Werte, Johns Werte – müssen sich durchsetzen. Es darf nie wieder einen dunklen Vorhang quer durch Europa geben, der diejenigen, die in Freiheit leben, von diejenigen trennt, die in Autokratie und Unterdrückung leben.“ Er bekräftigte auch die Bedeutung des Karfreitagsabkommens, für das John Hume unermüdlich arbeitete und dadurch zeigte, „was erreicht werden kann, wenn wir partnerschaftlich in Irland und im Vereinigten Königreich mit Unterstützung unserer Freunde in Europa und den Vereinigten Staaten zusammenarbeiten“.
Präsidentin Metsola unterstrich außerdem Humes Arbeit zur Förderung von Demokratie und Dialog, insbesondere das Karfreitagsabkommen, und wiederholte seine Worte: „Unterschiede sind das Wesen der Menschheit. Unterschiede sollten daher niemals die Ursache von Hass oder Konflikten sein. Darin liegt ein fundamentaler Grundsatz des Friedens: Achtung der Vielfalt.“
Eine Broschüre mit einigen der wichtigsten Beiträge von Hume zur Plenartagung des Europäischen Parlaments im Archiv des Europäischen Parlaments kann hier (EN) heruntergeladen werden.