En décembre 1982, le Parlement européen a acheté la Maison Jean Monnet à Houjarray. Une décision motivée par l’intention de répondre à la volonté de Jean Monnet, qui souhaitait que sa maison soit dédiée à l’accueil des jeunes, et par l’envie de préserver le patrimoine historique de l’Europe. La dernière exposition de l’unité des archives retrace l’activité du Parlement européen dans cette maison au cours des quarante dernières années, ainsi que la vie remarquable de l’homme qui y vivait.
Jean Monnet (1888-1979) a déménagé à Houjarray après son retour des États-Unis en 1945. C’est dans ce cadre simple qu’il va vivre et travailler pendant plus de trente ans, tandis que son épouse Silvia se consacre à la peinture. C’est là qu’ont été mûris de nombreux projets essentiels pour l’avenir de la France et de l’Europe. Au coin du feu, Jean Monnet a débattu de l’avenir de l’Europe avec des journalistes et de grands éditorialistes de la presse internationale. Proche de Paris, tout en étant à l’abri de l’effervescence de la capitale française, c’est dans cette maison qu’il a développé sa vision de la paix et de l’unité européenne.
Jean Monnet souhaitait que sa maison soit dédiée à l’accueil des jeunes, et le Parlement européen s’est efforcé d’honorer ce souhait après son décès. Le président du Parlement, Emilio Colombo, a pris des mesures pour acquérir Houjarray dans le cadre du patrimoine historique et culturel commun des Européens. La Maison Jean Monnet a ouvert au public en 1987, avec un centre d’information puis un musée interactif consacré à la vie de son ancien propriétaire et au fonctionnement de la Communauté européenne. Au cours des quarante dernières années, le Parlement s’est efforcé de créer un espace d’éducation, de connexion et de discussion pour toute l’Europe.
La Maison Jean Monnet: une exposition permanente honore la mémoire de l’un des pères fondateurs de l’Union et contribue à la conservation du patrimoine historique de l’Europe. © Union européenne
Aujourd’hui, la maison accueille toutes sortes de visiteurs venus de toute l’Europe et d’ailleurs, pour une expérience éducative enrichissante dans le cadre unique de la Maison Jean Monnet. Plusieurs milliers de personnes viennent chaque année pour des visites guidées, des activités éducatives, des conférences, des ateliers et des séminaires de recherche, tandis qu’un accord de coopération avec la région Île-de-France crée des partenariats avec les écoles et les jeunes.
La maison est également devenue le siège de l’Académie Jean Monnet, qui propose divers programmes de formation professionnelle au personnel du Parlement européen et accueille les séminaires Jean Monnet du Service de recherche du Parlement européen (EPRS). Elle accueille également les dialogues Jean Monnet, qui aident les dirigeants nationaux à parvenir à un consensus sur les questions nationales, et se sont tenus jusqu’à présent avec l’Ukraine, la Serbie et la Macédoine du Nord. Ces importants dialogues sont menés suivant les principes qui ont défini les méthodes de travail de Jean Monnet lui-même : pragmatisme, action concrète et concentration sur le dialogue afin de parvenir à des résultats par consensus.
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